In het kort

• LLM’s simuleren menselijke emotionele toestanden om psychologisch onderzoek radicaal te veranderen.
• AI-proxies omzeilen de ethische en logistieke hindernissen van klinische proeven met mensen.
• Datagestuurde simulaties maken het mogelijk om nieuwe psychotherapeutische strategieën nauwkeurig te testen.

Recent onderzoek suggereert dat grote taalmodellen (LLM’s) een revolutie teweeg kunnen brengen in de studie van psychische stoornissen door menselijke emotionele toestanden succesvol te simuleren.

Aangezien wereldwijde psychische problemen naar verwachting in 2050 1,2 miljard mensen zullen treffen, zoeken experts dringend naar innovatieve manieren om deze aandoeningen te voorkomen en te behandelen.

Traditionele onderzoeksbarrières overwinnen

Het ontwikkelen van gesprekstherapieën vormt een unieke uitdaging, omdat traditionele diermodellen en klinische proeven met mensen vaak niet de complexe aard van psychische klachten kunnen weergeven, terwijl ze ook aanzienlijke ethische en logistieke hindernissen met zich meebrengen.

Om dit aan te pakken, onderzocht een team van de Technische Universiteit van Dresden of AI zou kunnen dienen als een bruikbare vervanging voor het modelleren van de menselijke geestelijke gezondheid.

Voordeel van AI-simulatie

Dr. Magdalena Wekenborg, hoofd van de PsychoDigital Research-groep, merkte op dat deze AI-systemen cognitieve en affectieve patronen kunnen nabootsen binnen gecontroleerde omgevingen. Dankzij deze mogelijkheid kunnen wetenschappers de fundamentele mechanismen van psychische stoornissen onderzoeken en nieuwe psychotherapeutische strategieën testen.

Hoewel er dierstudies bestaan, missen deze het vermogen om de subjectieve ervaring en de gedragscomplexiteit vast te leggen die inherent zijn aan mensen – gebieden waarop LLM’s verrassende vaardigheid tonen in redeneren, overtuigen en emotioneel begrip.

Testen van emotionele reacties

Tijdens het experiment lieten de onderzoekers de AI verschillende gemoedstoestanden nabootsen, waaronder stress, verdriet, woede, walging, angst, zorgen en vrees.

Ze analyseerden verder of deze gesimuleerde emoties konden worden verzacht met behulp van reguleringstechnieken en of de AI dezelfde cognitieve fouten vertoonde die mensen doorgaans maken wanneer ze die specifieke gevoelens ervaren.

Nieuw tijdperk van psychologische ontdekkingen

De studie concludeerde dat hoewel AI geen echt bewustzijn of interne gevoelens bezit, het dankzij zijn taalkundige verwerking menselijke denkpatronen kan weerspiegelen. Dit stelt onderzoekers in staat om experimenten uit te voeren die met levende proefpersonen als onethisch of onpraktisch zouden worden beschouwd.

Jakob N. Kather van de TU Dresden zei dat de mogelijkheid om tests te herhalen onder identieke en systematisch gevarieerde omstandigheden de deur opent naar een nieuw tijdperk van datagestuurde biomedische en psychologische ontdekkingen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief