In het kort
- Milieudefensie klaagt Shell aan om de exploratie en ontwikkeling van nieuwe olie- en gasvelden te stoppen.
- De rechtszaak heeft tot doel Shell te dwingen om de uitstoot van broeikasgassen tot 2050 geleidelijk te verminderen.
- Shell verdedigt zijn standpunt en stelt dat het stopzetten van de exploratie de productie alleen maar naar andere bedrijven zal verplaatsen.
De milieuorganisatie Milieudefensie spant voor de tweede keer een rechtszaak aan tegen Shell. Ze eisen dat de oliegigant stopt met de exploratie en ontwikkeling van nieuwe olie- en gasvelden en tussen 2030 en 2050 een gefaseerde vermindering van de uitstoot van broeikasgassen doorvoert.
Milieudefensie beweert dat Shell belangen heeft in ongeveer 700 potentiële olie‑ en gasvelden die momenteel nog niet worden geëxploiteerd. Om hun zaak onder de aandacht te brengen, houdt Milieudefensie een demonstratie in Egmond‑Binnen, in Nederland, een dorp aan de Noord‑Hollandse kust dat vlak bij een gasveld ligt.
Discussie over Shells zorgplicht laait opnieuw op
Volgens Milieudefensie is Shells ambitie om de productie en verkoop van fossiele brandstoffen te verhogen in tegenspraak met de uitspraak van het hof van beroep in de eerste klimaatzaak tegen het bedrijf. Hoewel het hof erkende dat Shell een “zorgplicht” heeft om klimaatverandering tegen te gaan, legde het geen specifieke verplichtingen op. Milieudefensie is tegen deze beslissing in beroep gegaan bij de Hoge Raad, met een zitting gepland op 22 mei.
Deze tweede rechtszaak komt voort uit een verklaring die Shell in maart 2022 aan zijn investeerders gaf, waarin ze plannen aankondigden om door te gaan met hun huidige koers van afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en de productie van vloeibaar aardgas tot 2030 jaarlijks met 1 procent te verhogen.
Kwetsbaarheid van het fossiele systeem
Milieudefensie‑directeur Donald Pols uit stevige kritiek op de aanpak van Shell. Volgens hem houdt het bedrijf de afhankelijkheid van vervuilende fossiele brandstoffen in stand en verergert het zo de klimaatcrisis. Hij wijst erop dat de stijgende brandstofprijzen de kwetsbaarheid en onhoudbaarheid van het huidige fossiele systeem blootleggen. Daarbij draaien gewone huishoudens op voor de kosten, terwijl grote vervuilers volgens Pols blijven profiteren.
Deze nieuwe rechtszaak vormt een aanvulling op de eerdere rechtszaak van Milieudefensie, die tot doel had Shell te dwingen zijn uitstoot tegen eind 2030 met 45 procent te verminderen. Nu eisen ze dat Shell emissiereductiedoelstellingen vaststelt voor 2035, 2040 en 2050.
Shell verdedigt zijn standpunt
Shell heeft gereageerd door de eis van Milieudefensie “onrealistisch, onredelijk en fundamenteel misplaatst” te noemen. Ze stellen dat de eis om de exploratie van nieuwe velden stop te zetten voorbijgaat aan de cruciale rol die olie en gas de komende decennia zullen blijven spelen.
Shell zegt dat andere partijen brandstof winnen op velden die het bedrijf niet bezit. Het bedrijf stelt dat deze door overheden geautoriseerde producenten de winning voortzetten zodra Shell zelf geen toegang meer krijgt tot een bron.