In het kort

• Bijna de helft van alle K-popgroepen gaat binnen drie jaar uit elkaar.
• Boybands gaan over het algemeen langer mee dan meidengroepen vanwege de investeringspatronen van de agentschappen.
• Slechts een heel klein deel van de artiesten haalt ooit het financiële break-evenpunt of wordt een wereldwijde superster.

Uit onderzoek van Kim Jeong-seop, professor aan de Sungshin Women’s University en hoofd van het Global K-Culture Economy Forum, blijkt dat het een zwaar klimaat is voor K-popartiesten.

Door 1.182 groepen te onderzoeken die sinds het debuut van H.O.T. in 1996 zijn opgekomen, kwam uit het onderzoek naar voren dat bijna 45 procent van deze acts binnen drie jaar stopt. Gemiddeld blijven groepen zo’n 4,12 jaar actief, wat maar ongeveer 59 procent is van de gebruikelijke contractduur van zeven jaar.

Genderongelijkheid

Uit de gegevens blijkt een schril contrast in levensduur tussen de geslachten: boybands houden het gemiddeld 5,11 jaar vol, terwijl meidengroepen gemiddeld slechts 3,13 jaar meegaan. Professor Kim legt uit dat deze trend wordt aangedreven door een bedrijfsmodel waarbij agentschappen de marktlevensvatbaarheid van een groep binnen de eerste drie jaar beoordelen.

Als een act niet echt veelbelovend blijkt, stoppen bedrijven vaak met investeren of ontbinden ze de groep nog voordat het contract afloopt.

Klim naar financieel succes

Financieel succes is nog zeldzamer dan gewoon blijven bestaan. Uit het onderzoek blijkt dat je pas break-even draait bij zo’n 300.000 verkochte albums, een mijlpaal die slechts 3,55 procent van alle groepen die hun debuut hebben gemaakt, haalt. Nog minder groepen, slechts 1,61 procent, bereikten de ‘hit’-status door meer dan een miljoen exemplaren te verkopen.

Slechts een kleine elite van zeven groepen, waaronder BTS, wist een cumulatieve verkoop van meer dan 10 miljoen exemplaren te behalen, wat duidt op een krachtig wereldwijd merk en een toegewijde internationale aanhang.

Vooruitzichten voor de sector

Ondanks deze harde cijfers stelt Kim dat de K-pop-sector vaak onterecht in een kwaad daglicht wordt gesteld. Hoewel het risicovoller is dan door de overheid gesteunde start-ups, is het overlevingspercentage van K-pop-acts eigenlijk hoger dan dat van typische kleine tot middelgrote ondernemingen.

Hij vindt dat een objectievere analyse van investeringsrisico’s nodig is om de groei van de sector te stimuleren. Bovendien gelooft hij dat het wereldwijde succes van BTS de weg heeft vrijgemaakt voor een post-BTS-tijdperk, wat suggereert dat meer groepen de komende decennia internationaal succes zullen boeken.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief